出得茶坊后，孝哥儿看到一户人家大门紧锁，门帘脱落半挂半垂着，显得有些凄凉荒芜，这大概是武大郎的家吧，一问才知道这房子原是武大郎租赁居住的，却因为死了人命，又是冤魂，必是厉鬼，担心有鬼气，一直租不出去，房东打算卖掉，可左右街坊知根知底的，价格再低也没人要，因而一直闲置丢荒着，成了鬼屋一间，行人路过此楼门前都是加快脚步，生怕沾了晦气。龙腾小说 ltxsba.com
武大家隔壁一户人家门前，有一个十四、五岁质朴女孩，相貌倒是一般，眼神是那样忧郁而惊慌，明显营养不良，身材单薄瘦削，穿着一身破旧发白的碎花薄衫，正跪在门前的辘轳井边捶打搓洗着几大桶衣裳，早春的天气依然冷飕飕的，孝哥儿里面穿着一件棉背心，外面还有一件厚外套，还觉得寒气逼人的，但见那女孩双手冻得发红发紫的，甚是可怜。
“吱呀”一声，大门推开，走出一个中年妇女，生得一副刻薄面相，只见她尖声泼气地斥责着那浣衣女孩：“迎儿，你这没人养的懒丫头，洗了大半天了还没洗完衣服，俺告诉你，这可是县西街乔大户家的衣裳，可要洗干净，要是人家埋怨衣裳洗得不干净，今儿的午饭你别想吃了，俺管你吃管你穿的养着你，这笔无头账谁与俺算清呀，赶明儿让那薛嫂儿找了个淮上客人卖了省心。”
“迎儿知道了，谢谢姚二娘子收养之恩，迎儿会洗衣挣钱报答你们的大恩，我二叔他日赦放回家也必定感报你们的大恩的。”迎儿脆生生地说。
“别提你那二叔，当日要不是俺家二郎傻，也不会领得此般闲事，谁知你二叔还回不回来呀，刺配的人犯哪见过有回得来的。”姚二娘尖刻地说。
只见那迎儿不再吭声，娇怯怯地埋头搓洗衣裳。
迎儿！莫非是武大前妻所生的女儿迎儿？当日武二刺配充军前确是将侄女迎儿央托给左邻姚二郎看管照料。没想到所托非人，看情形迎儿在姚家过得并不好，还被当做干粗活的丫头来用了。这一切，都是自己那个便宜老子西门大官人造的孽呀。
“咳咳，这位姚二娘子是吧，可是专门承揽大户人家的衣物浆洗呀，本公子倒是有些衣物要浆洗，正要找人帮洗，浆洗费用好说。”孝哥儿上前对那坐在门槛上的姚二娘子说。
“哟，这位小官人是哪家的呀，俺家正是专门领揽些大户人家的衣物浆洗，小官人如要浆洗衣物，俺可每天去小官人府上揽了回来洗，待晒干后再送到府上。”那姚二娘子见到一位衣着光鲜、模样俊秀的小哥儿送生意上门，立时双目放光，拧着一双小脚，碎步上前，献媚笑着说。
见孝哥儿朝迎儿那边看去，以为孝哥儿担心洗得不干净，忙说：“小官人放心了，俺家这丫头浆洗衣服可是一副好手，就连县西街的乔大户、紫石街的张大户，都对俺家丫头浆洗的衣物啧啧称赞呢。”
“哦，姚二娘子呀，本公子到时自会让人将衣物送来的，本公子正是看好这位迎儿姑娘的一双巧手才决定选你们姚家浆洗的，这浆洗的钱我现在就预支给你，先付十两银子给你，以后再与你每月结算一次，可好啊？”孝哥儿道。
“小官人真是爽快，好好好，一定让小官人满意！”那姚二娘子听得衣物没洗就先给十两银子，似乎还是个大客户，这是天上掉下来的馅饼啊，我的妈哟，这回可是遇上财神了。
“姚二娘子呀，这个……本公子看这迎儿姑娘大冷天的只穿着这般单薄衣衫在浣洗衣裳，也是我见犹怜啊，可否告知这迎儿姑娘是谁家的女儿呀？”孝哥儿探询道。
“呵呵，小官人倒是怜香惜玉，小官人好眼光呀，这丫头生得身子壮实有力，模样也不错，天生一双巧手，腿长臀大，以后绝对是能生养的好货色，且勤快诚实，已经有好几家大户人家来问了奴家，想要这丫头做小，可俺养得辛苦啊，又是没儿没女的，舍不得嫁了出去，将来也好有个养老送终的不是。说到这丫头的来历可有些来头呢，她可是清河出了名的武大郎的女儿，武二那个太岁的侄女，因其父武大病亡，武二那厮又杀人犯案被判了刺配充军孟州，俺家二郎当年老实，推托不开，领养了这丫头下来，可不曾想俺家二郎次年也撒手西去，扔下俺娘俩相依为命，为讨些生活费，只好串门揽些衣物回家浆洗，不是俺虐待了她，确实是不得已呀。”姚二娘子见孝哥儿目光不住地溜向迎儿，以为孝哥儿看上了迎儿。
“汉子没了，果然艰难，这样吧，咱家的衣物全交给你们娘俩浆洗了，以后家里有什么活干，你们如果愿意也可以过来帮忙，工钱自会每月一结，我再给你十两银子，给迎儿添些厚一些的衣服，吃好身子，也有力气干活呀。”孝哥儿怜惜迎儿，于是又拿出了十两银子交给了姚二娘子。
姚二娘子不曾想今儿一开门遇到个大善人，欢喜异常，接过银子后，叫来迎儿到跟前给大善人叩谢大恩。
“多谢官人怜惜，迎儿愿意生生世世报答官人的大恩大德。”迎儿娇怯怯地说，抬头看了孝哥儿一眼，羞涩地低下头，抚弄着衣角。
孝哥儿见迎儿衣单裤破的，冷得脸蛋
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