名农夫、杂役正在挥舞着各式各样的工具拼命的劳作着。
“先生。”皇太极身边的范文程问道，“咱们在这挖了几个月了，如今天气甚是寒冷，不知先生还要挖到几时？”
“是啊，先生。”一旁的济尔哈朗也问道，“不知先生动用这么多人挖这些石头到底有何用处？”
“贝勒爷。”焘敏笑道，“您是见识过榆林军的火炮的，咱们也缴获了一些他们的火枪，贝勒爷认为咱们的弓箭能否胜得了他们的火器？”
济尔哈朗亲眼看过王兆星30舰炮的威力，并且在战后亲手打过榆林湾的火枪。对于那些火枪100多米的射程和穿透力，整个大金的高层都感到吃惊。
“贝勒爷有所不知。”焘敏又从随身的包裹里取出了两块石头，“先师曾教过我们，咱们将来要想击败大明，入主中原，则必用火器。而要想制造火器，则必要有铁，而且要用上等的铁。咱们要用的铁就是用这个炼出来的。天佑我大金，咱们整个大金境内，这种石头还是很多的。”
“先生。”皇太极也问道，“这种石头里面能出先生所说的上等铁吗？”
“大汗。”焘敏道，“咱们盛京一带，出产非常好的煤和铁，有了这两样东西，奴才一定会造出比大明朝，比红夷人还要好的火器，到时候这天下便是大汗的天下了。”
“一切有赖先生。”皇太极微微一笑，又对周围的人厉声说道，“挖矿炼铁一事，全部由先生决断，任何人不得阻挠。”
榆林湾的会议室里，陆天翔、张国栋和沈大兴三人正在开碰头会。
“蒸汽机的模型现在已经搞出来。”沈大兴说道，“但是实用性还差点，上次试验的时候发生了锅炉爆炸，幸亏没有伤到人，我们正在想办法改进。”
“要抓紧。”张国栋接着问道，“米尼弹和开花弹研制的怎么样？”
“这个不太容易。”沈大兴答道，“咱们现在的枪都是滑膛枪，没有膛线，而发射米尼弹必须是要用线膛枪。在蒸汽机没用搞出来之前，咱们是没有办法大规模生产线膛枪的。至于开花弹也是这个原因，要使用开花弹，就必须要对现有的火炮加以改造。”
“这些情况我们也知道。”张国栋有些无奈，“不过还的抓紧，委员会做过评估，焘敏和焘功去了满清那边以后，肯定也会极力劝说皇太极制造枪炮。东北的煤铁都很丰富，如果这帮彪悍的八旗兵再配上能和咱们媲美的枪炮，那可就真的麻烦了。”
“我明白，张主席，我们也在加紧研制。”沈大兴说完又看向陆天翔，“不过陆老，科研所的经费又有些紧张了，这个还得请陆老帮帮忙。”
“你说的这个情况我了解。”陆天翔说道，“孙大雷给委员会打过报告，上次混成旅的抚恤金一下子发出了几十万两的银子，咱们的经费又很吃紧。委员会正在想办法，你们科研所不要考虑经费的问题，把蒸汽机赶紧弄出来，我们现在是在和焘敏赛跑，不是和皇太极赛跑了。”
“对了，陆老。”张国栋问道，“邱鹏说再过3个月，郑芝龙的订单就完成了，咱们下一步怎么办，还卖不卖给他武器战舰了？”
“我的意见是先停一停，看看东南亚的局势再说。”陆天翔想了一会，“现在很难说郑芝龙有了这20艘战舰和火炮会不会和西洋人开战。上次许朗给你的那个建议，就是卖给西洋人军火的那个，你们军委会和上届委员会讨论过了没有。”
“我们现在正在和西洋人接触。”张国栋答道，“但是西洋人出价太低，可能是他们不相信咱们的军火和战舰的威力，所以一直没有结果。”
“我看这样吧。”陆天翔最后说道，“现在蒋北铭他们都去了北方，越南的李福强和徐田彬也传消息，越南也出了一些问题。咱们的摊子越铺越大了，咱们还是召开一个委员会扩大会议吧，把各方面的情况汇总一下，拿出一个大概的方向，也为明年的第一次穿越大会做做准备。”
宣府镇离着榆林湾有将近5000里地，周磊的一团马不停蹄的走了将近2个月才到达了宣府镇，此时已经是崇祯七年的正月末了。
北方的天气不比榆林湾，尤其现在又是小冰河时期。虽然榆林湾提前给这些北上的将士们准备了足够的粮食和冬装，但是连续两个月的长途跋涉，还是有一些战士病倒了。
宣府城内，宣府镇总兵卢抱忠和下北路参将管鸣珂正在宴请周磊。
“周千户一路奔波，甚是辛苦。”卢抱忠端起酒杯对周磊说道，“本官先敬周千户一杯。”
“多谢总兵大人。”周磊也端起了杯，“皇命在身，下官不敢有丝毫耽搁。”
“本官也敬周千户一杯。”管鸣珂也微笑的看着周磊。
周磊到了宣府镇之后，先按照陆天翔的要求，给卢抱忠和管鸣珂各送了500两银子的见面礼。先和这两个顶头上司搞好关系才能在宣府镇站稳脚跟，委员会从紧张的经费中特批了3000两银子给了周磊、王谦祥和王兆星。
卢抱忠早在一个多月前就接到了北京的通知
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