的惶恐被一一滴地放大，偶尔仰头望着澄澈蔚蓝的天，瞳孔里的不安、焦灼、惧意如涟漪般散开。
莫管事的一通口舌拨开了一片雾霭，却迎来了前所未有的风平浪静。
赵氏这几日心情甚好，都不大挑她的刺。因老爷归来，下人们不太敢过于嚣张跋扈，克扣林府唯一的一群小主子们。
娘亲日复一日地吃药养病、弟弟日复一日地长大知事。
好像真的……命运见她可怜卑弱，还予了她一片安宁详和。
恐惧攀着坚硬的岩石，陡峭的崖壁，渐渐地趋于峰。她与妹妹是骨肉至亲的双胞胎，打娘胎里处在一块，那种心意相通、血脉相连胜过世上一切。
这日晚间，终传来了林府当家林言轩的消息，说是明早至扬州渡口，赵氏吩咐了大管事备下一应车马仆从，连夜出发去接应。
雪像芦花般的轻盈而下，顷刻间铺满地面。她怔怔地盯着庭院里孤伶一枝的红梅，那抹妖冶在纯白里的红，分外醒目，不知怎地，狠狠撞击了她的心神。
她从榻边跃起，披上一件最厚实的夹棉大袄，踩着沾雪即湿的软鞋，飞奔而出。
数九寒天，当值的婆子早就窝在暖炕边打盹。外院也只有几处要紧地儿才有护卫紧着巡逻，其他的，大家都睁只眼闭只眼的放过去了。
呼吸骤然紧促，心头是一袭袭揪心的绞痛。
她被迫歇在滑溜的墙角边呼着气取暖，四下打量着方位。她是往着车马驻足、来去必经的西偏门跑的，索性一不做二不休跳上那堆车马，一并去扬州渡口，便是半途发现，也不可能丢下她一人在荒山野外的。
哪怕责罚连连，惹得素未谋面的父亲不快，她也认了。
大管事来回踱步地发抖，嘴上喋喋不休地抱怨：“大冷天的，这样来回折腾。前不久才跑了趟远差，好端端地，竟又改了日子，不是说好明日黄昏到苏州城门的么……”
他指挥着小厮马僮，浑然不曾发觉那个小小的身影已潜伏到了一辆青黑马车的后面，林七许仅管瘦弱，但力气颇足，僵硬的腿脚勉力一跳，仍是够得到马车的后板。
马车辘辘碾过地面，即将被牵出偏门。转角处的巷子却传来与众不同的声响，似是板车滚在结着冰的青石板路上，轮轴转动起来，打雷般地惊响。
她伏卧在马车上，任由缝隙里灌进刺骨的冷风。忽得，连心头也漏了一道口子，由着阴风作乱，呜呜咽咽个不停。
约莫有人进来叫喊。
“快些来人——”
她顾不得掩饰身影，跳下了车。
声音太过熟悉。
莫管事！
身旁的仆役纷纷搁置下马车和马，匆匆踏着飞旋的雪花到门外一探究竟。她脑海里不断盘旋着赵氏那句轻佻的话“不算埋没了你妹妹的那副好皮肉”。
好皮肉……
好……皮……肉……
她不禁失了神，抬头去看飞舞漫天的六棱雪花，纯净而晶莹，映着夜里朦胧的灯火，有格外别致的璀璨。
她缓缓地走过去。
清浅小巧的脚印踩在绵薄的积雪上，转瞬湮没。她听得到外面的惊呼、唏嘘之声，然后朝门外探出脑袋。
还看不清是什么情况，便有一句话，如雷贯地轰下来。
“老爷他怎么这样啊，到底是亲生的女儿，竟也舍得这样给人糟蹋——好端端的小姐，连命儿都没了。”
她抚住近乎迸裂的胸口，喘着大气儿，拼命地往前凑着身子。
一双腿脚却耐不住冬日的森冷阴寒，早软软地跪倒在地。
那些感慨的怜悯的无动于衷的话，恍若一柄柄黑暗里的利刃，无处不在，四面八方地捅过来。
“浑说什么！老爷也是由你编排的！”喔，那是老爷忠仆大管事的话。
底下人仍有心肠软的，大抵同是家中有女。
“我那二丫，生下来便和猫一样大，千难万险地养大了。那会没进林府，在乡下守着地，看着老天爷的脸色过日子。有一年收成不好，大哥儿又要说媳妇，便把二丫卖了。”那人一拍大腿根，眼泪不争气地淌下来。
有恻隐之心的仆从不在少数。
大管事沉默半晌，问那几名护着二小姐回来的家丁。
无非是如此不光彩的事，怎么这样大张旗鼓地回来。没瞧见连府里的下人都看不下去了么。那几名家丁离得太远，她心神涣散，听得不大清楚。
大约是……巧合罢。
还能有什么。
她本能地去寻妹妹，那辆落满霜雪、铺着草席的板车上确实有一个人影般的东西，外头裹着血迹斑斑的浅粉床单，凌乱、随意扔在无所遮蔽、风雪交迫的车上。
八年同衣共食、相依为命。
心灵相通、血脉相连的依恋与温存，挡不住从天而降的寒意。
她的妹妹，居然以这样的一种方式凄惨死去？
她不太敢相信，她咬着打颤的牙，撑起虚弱冰
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