且说薛蟠听见如此说了，气方渐平。三五日后，疼痛虽愈，伤痕未平，只装
病在家，愧见亲友。
展眼已到十月，因有各铺面伙计内有算年帐要回家的，少不得家内治酒饯行。
内有一个张德辉，年过六十，自幼在薛家当铺内揽总，家内也有二三千金的过活，
今岁也要回家，明春方来。因说起“今年纸札香料短少，明年必是贵的。明年先
打发大小儿上来当铺内照管，赶端阳前我顺路贩些纸札香扇来卖。除去关税花销，
亦可以剩得几倍利息。”薛蟠听了，心中忖度：“我如今挨了打，正难见人，想
着要躲个一年半载，又没处去躲。天天装病，也不是事。况且我长了这么大，文
又不文，武又不武，虽说做买卖，究竟戥子算盘从没拿过，地土风俗远近道路又
不知道，不如也打几个本钱，和张德辉逛一年来。赚钱也罢，不赚钱也罢，且
躲躲羞去。二则逛逛山水也是好的。”心内主意已定，至酒席散后，便和张德辉
说知，命他等一二日一同前往。
晚间薛蟠告诉了他母亲。薛姨妈听了虽是欢喜，但又恐他在外生事，花了本
钱倒是末事，因此不命他去。只说“好歹你守着我，我还能放心些。况且也不用
做这买卖，也不等着这几百银子来用。你在家里安分守己的，就强似这几百银子
了。”薛蟠主意已定，那里肯依。只说：“天天又说我不知世事，这个也不知，
那个也不学。如今我发狠把那些没要紧的都断了，如今要成人立事，学习着做买
卖，又不准我了，叫我怎么样呢？我又不是个丫头，把我关在家里，何日是个了
日？况且那张德辉又是个年高有德的，咱们和他世交，我同他去，怎么得有舛错？
我就一时半刻有不好的去处，他自然说我劝我。就是东西贵贱行情，他是知道的，
自然色色问他，何等顺利，倒不叫我去。过两日我不告诉家里，私自打了一走，
明年发了财回家，那时才知道我呢。”说毕，赌气睡觉去了。
薛姨妈听他如此说，因和宝钗商议。宝钗笑道：“哥哥果然要经历正事，正
是好的了。只是他在家时说着好听，到了外头旧病复犯，越发难拘束他了。但也
愁不得许多。他若是真改了，是他一生的福。若不改，妈也不能又有别的法子。
一半尽人力，一半听天命罢了。这么大人了，若只管怕他不知世路，出不得门，
干不得事，今年关在家里，明年还是这个样儿。他既说的名正言顺，妈就打谅着
丢了八百一千银子，竟交与他试一试。横竖有伙计们帮着，也未必好意思哄骗他
的。二则他出去了，左右没有助兴的人，又没了倚仗的人，到了外头，谁还怕谁，
有了的吃，没了的饿着，举眼无靠，他见这样，只怕比在家里省了事也未可知。”
薛姨妈听了，思忖半晌说道：“倒是你说的是。花两个钱，叫他学些乖来也值了。”
商议已定，一宿无话。
至次日，薛姨妈命人请了张德辉来，在书房中命薛蟠款待酒饭，自己在后廊
下，隔着窗子，向里千言万语嘱托张德辉照管薛蟠。张德辉满口应承，吃过饭告
辞，又回说：“十四日是上好出行日期，大世兄即刻打行李，雇下骡子，十四
一早就长行了。”薛蟠喜之不尽，将此话告诉了薛姨妈。薛姨妈便和宝钗香菱并
两个老年的嬷嬷连日打行装，派下薛蟠之乳父老苍头一名，当年谙事旧仆二名，
外有薛蟠随身常使小厮二人，主仆一共六人，雇了三辆大车，单拉行李使物，又
雇了四个长行骡子。薛蟠自骑一匹家内养的铁青大走骡，外备一匹坐马。诸事完
毕，薛姨妈宝钗等连夜劝戒之言，自不必备说。
至十三日，薛蟠先去辞了他舅舅，然后过来辞了贾宅诸人。贾珍等未免又有
饯行之说，也不必细述。至十四日一早，薛姨妈宝钗等直同薛蟠出了仪门，母女
两个四只泪眼看他去了，方回来。
薛姨妈上京带来的家人不过四五房，并两三个老嬷嬷小丫头，今跟了薛蟠一
去，外面只剩了一两个男子。因此薛姨妈即日到书房，将一应陈设玩器并帘幔等
物尽行搬了进来收贮，命那两个跟去的男子之妻一并也进来睡觉。又命香菱将他
屋里也收拾严紧，“将门锁了，晚间和我去睡。”宝钗道：“妈既有这些人作伴，
不如叫菱姐姐和我作伴去。我们园里又空，夜长了，我每夜作活，越多一个人岂
不越好。”薛姨妈听了，笑道：“正是我忘了，原该叫他同你去才是。我前日还
同你哥哥说，文杏又
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