让堀悌吉如此怅然泪下的原因，当然是诱饵舰队面临的重重危机——速度慢、防御能力低、分兵且大白天行动，简直就差在脑门上贴着“必死”横幅了，但不这样做又不行，因为哈尔西昨天不肯分兵，依然带着550架飞机抱团行动——这个规模如果一直不肯分兵，凭他或角田是吃不下的，甚至他和角田合起来都不一定轻易吃下，所以必须抛诱饵给对手，让他认为有机可乘而分兵。更多小说 ltxsba.com
在诱饵舰队分离前，堀悌吉已先电告角田和冢原，通知本方变阵消息并请他们根据目前哈尔西的方位进行相应调整：冢原加快北上，角田调整航向并加速与诱饵舰队会和。
15分钟后，冢原发来电报，告知舰队目前离哈尔西舰队还有近1300公里路程，即便采取最大速度，今天傍晚前也难以抵达打击位置，希望能将总攻击时间放在明天上午。
哈尔西知道自己身后还有一支日军舰队，但在对方离开墨西哥海域后就失去了该舰队消息，他不知道冢原一直在苦苦追赶，潜意识里认为这支舰队还远。冢原在离开巴拿马前进行了最后一次加油作业，用油轮将军舰的油料全部补满，然后让油轮在部分军舰保护下去加拉帕戈斯岛待命，自己则率主力北上，连日赶路的速度都超过23节，不过他比角田要节制得多，虽也是高速赶路，但不会飙船——从不开到25节以上。
从26日下午开始，经过60多个小时的追赶，他已将与哈尔西的距离从1900公里缩小到1300公里以内，虽还有点远，但不再是遥不可及了。
基于这则电报透露的消息，松田千秋在犹豫要不要执行“诱饵”策略，相等冢原再靠近些，但堀悌吉还是坚定地下令执行——因为如果今夜美军再不分兵且二航战得不到补给，明天北边这一路就要出现重大问题——那时候抽武藏、金刚的油都未必好使了。
“威廉，发现另一支日军舰队了，拥有2艘正规航母、2艘战列舰……”麦凯恩惊喜地叫了出来，“就是那支袭击西雅图的舰队。”
当天下午14：38分，TF50舰队终于找到了苦苦寻觅多时的角田舰队。不是因为美军侦察机突然发力，而是角田在收到堀悌吉电报后就大胆将航向调整到225度，经过数小时行驶，与哈尔西之间的距离快速缩短，终于使得美军侦察机在角田将距离压到960公里处有了发现。
角田这么做当然在冒险，但他也有不小的的底气：
一来堀悌吉补给他的29架飞机已安全降落，现在二航战2艘云龙级基本满员，共拥有141架飞机，如果哈尔西组建快速纵队，双方实力可堪一战；
二来堀悌吉派出了诱饵编队并按45度行驶，二航战航向225度，双方头碰头对向行驶；诱饵舰队航速15节，角田保持16节，合成后总航速31节，每小时彼此间距可缩短55公里，从角田调整航线特别是诱饵舰队与五航战分离后，不到5小时双方距离就缩短到只有970公里。如继续保持现有速度，6点半太阳落山时双方距离将进一步减小为750公里。
他询问麦凯恩的意见，后者一下子也说不好哪种方案最佳，但却从不同角度来看问题：“威廉，事情没这么简单，敌人好端端为什么要分兵？不分兵、不调整航线我们甚至还找不到对手，分兵后日军原舰队是不是也组织了类似我们的快速纵队？——这还没有可靠情报，这就是一条盘踞在暗处的蛇，如果我们贸然出手，很可能被狠狠咬上一口。”
哈尔西浑身一震，猛然想到这也是非常可怕的前景——处于劣势的太平洋舰队可不敢和日本玩1：1兑子，日军如用2条甚至3条云龙级兑掉他2艘埃塞克斯级，TF50舰队剩余军舰将走向覆灭。
麦凯恩接着分析：“如果我没猜错，那支袭击西雅图的舰队全速应能开到25节以上，为什么只用16节航速慢吞吞推进？是不是故意在迷惑我们？”
角田舰队之所以不开快不是因为不想快，而是因为没油——这种狗血的事任凭哈尔西和麦凯恩想破脑袋也估计不到，麦凯恩只能推断为阴谋。
“我大概有点懂你的想法，敌人昨天暴露部分实力引诱我们分兵，结果我们没上当；今天先故意暴露另一支分舰队，然后又把进攻珍珠港舰队的主力进行分兵引诱我们也分兵，一旦我组织快速纵队扑上去，包括暗中的日军快速纵队很快会协力扑过来吃掉我的先头部队……”哈尔西点着海图道，“敌人可组织2支快速纵队，我军却只能组织一支；敌军飞行员不怕夜间返航，我军大多数飞行员却不行。同样组织快速纵队，敌人拥有比我们更多、更有利的条件。”
“夜航的事我刚刚还没想到，是你提醒了我。”麦凯恩心有余悸地感慨了一句，“这他妈太阴险了……我敢打赌，日军指挥官一定是堀悌吉！只有他才能想出这么多鬼点子来。”
哈尔西对此唯有报以苦笑，精锐飞行员丧失太多的苦果终于全面爆发，现在打仗束手束脚：远了不行、夜间不行、大机群编队不行……如是以前飞行员多、舰队航母多的时候，他说不定
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