“经过军那事以后，军队里的刺头，都拔个干净，剩下的，都是咱们自己人，忠心可用。连商全在内，各路长官都已经到了济南，我也和他们开了会。大家的意见很简单，山东要自保，不能卷进去趟混水。至于说剿灭葛明党，这不是不行，但是，不能在殷盛那个糊涂虫指挥之下行事，否则就是送死，大家肯定是不会做的。”
“那朝廷那里怎么说？”
赵冠侯笑了笑，他发电报说饷械两绌，这是任谁都看的出的鬼话。但是朝廷眼下用人心切，不管鬼话真话，都不能辩驳。立刻发了一列货车，拉来五十万两银子作为开拔费支付。另外允许赵冠侯向怡和洋行军火，随车又拉来一批米尼和大炮，催促他尽快行军。
军火自然照单全收，赵冠侯的部队却不见开拔，随即上电报，说是小儿忽得疥疮，自己方寸已乱，无法出征。再发电报，复言效法庞令明故智，决议抬棺出征，振奋军心，请赏金丝楠木棺材一口，随军出行。
虽然巡抚没有资格用金丝楠木棺材，但此时已经顾不上这些，隆玉发了特旨，特准赵冠侯用金丝楠棺。好在整口棺材是由山东自己出资，不需要度支部报销。谁知转天就有电报到来，棺材被葛明党人蓄意破坏，挨了一枚炸蛋，不能使用。无棺不能出战。因此特向南方上好棺材一口，等到新棺材一到，立刻开拔。
再来的电报，却不是朝廷军咨府的电令，而是福子以私人名义发来的电报。先提起当日韩荣对赵冠侯的提携之恩，又提两下的交情，最后是恳求赵冠侯看在两家交情的份上，出师南下，解朝廷危难。
此时，湖南光复的消息，已经传来。巡抚余成格携印而走，哥老会里，小一代的龙头大哥焦达、陈新二人，分别做了湖南葛明军的正都督、副都督。哥老会众纷纷前往投奔，在街头大散海底，招募会众。湖南积蓄甚多，又向士绅富户派饷逼捐，很是搞了一笔钱，声势闹的很大。
与湖南同时宣布光复的，则是陕西。关中的刀客们响应葛明号召，于长安发动兵变。长安旗城被屠，一万五千余名旗人，几无一生还。类似的情形，也发生在武汉三镇，以及长沙等地。大批的旗人被杀，让京城里的宗室意识到，这不是一场单纯的造反，而是一场族群之间的战争，如果失败，几已没有生存的希望。
而挽救战局的希望，就在赵冠侯的部队，是以朝廷的态度越来越恭顺，开出的条件越来越高。除了福子这份情真意切的电报之外，隆玉也发来电谕，却非要求，而是许诺。只要变乱讨平，当效法当日平洪杨之故智，先破武汉者，封世袭王爵，封地自选。
朝廷越来越恭，山东则越来越亢，对于朝廷的许诺与请求，赵冠侯略一思忖，恢复只有八个字“足疾复发，万难从命。”
看到这份回电，所有人都明白，他现在按兵不动，是在为袁慰亭出气了。
就在他安慰毓卿的时候，房门被敲响，凤喜进来道：“冠侯，二嫂来了……”
书房里等候的不单是二嫂邹秀荣，还有孟思远。两人似乎已经消除了隔阂，又成了一对模范夫妻，站在一起，俨然是金童玉女，天生一对。
赵冠侯先给两人见礼，随后打趣道：“我当初几次给你们设宴说合，你们倒是一个比一个难说话，现在又和好如初了，可见这个和事佬做不得，还是得让你们自己来谈才好。”
邹秀荣一笑“你少缺德，我和思远，现在并没有复婚，也没有这方面的打算。我们现在的关系，是葛明同志，这种关系对我们来说，反倒比夫妻，更为容易相处。如果我们复婚，那柳氏该怎么办？她是无辜的，难道让她甘居妾媵，或是下堂？这对她都不公平，现在这样就很好，他们是夫妻，我们是朋友，我和思远，就和你一样，都是知己。”
孟思远也道：“是啊，我和秀荣，现在都是湖北葛明军正府外交部的工作人员，当然，秀荣依旧是山东正元银行的帮理，这个工作也没有辞掉。就像我，依旧是孟记纺织公司的董事长一样。我们是商人，不是政客，只要天下光复，驱逐鞑虏，我们依旧是要继续做商人，搞实业救国的。官场，并不适合我们，所以衔头什么的……都很乱，名片不给你看了，免得你又要笑。新组建的正府，就是这样，很多东西都不正规，但是，这种看似杂乱无章的组织，却蕴涵着强大的生命力。比起大金朝廷这种腐朽陈旧缺乏活力的组织，依旧要优越许多。”
赵冠侯点头表示同意“二哥，士别三日，当刮目相看，今天看你，跟当初在山东搞军时，可大为不同了。”
“这还要感谢你，是你告诉我，我的路是对的，只是方法有问题。我后来想了很久，觉得你说的是对的。正确的道路，也要用正确的方法去走，否则不会有成效。所以，我在努力学习，用适应路况的方式前进，只要可以实现梦想，手段可以不拘泥。今天来走你的路，正确的方法，或许是该为你准备一份厚礼，或是一个美人。但是我想，那样的话，就不是朋友之道了。”
“那是自然，你要是准备个美人来，二嫂就先把她打出去了。看过老太太没有？我吩咐厨房备宴席，咱
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