听的左宗棠连着两次提及太平军有席卷天下之势，江忠源不由的皱了下眉头，道：“季高这话，我可不敢苟同。龙腾小说网 ltxsba.com”
左宗棠眉头一扬，斜了他一眼，道：“哦？岷樵有何高见？”
见左宗棠一脸的挑衅，江忠源顿时有些犹豫对方的秉性他自然清楚，今天是为其接风，他不想与之争论，见这情形，曾国藩端起酒壶给两人各自将酒续满，慢条斯理的道：“岷樵追击长毛从广西至湖北，大小无数战，对于长毛、各省八旗绿营、八旗新军、海军陆战队的情况可谓是最为了解，别藏着掖着，让咱们也开开眼界。”
一口将酒饮了，江忠源才缓声道：“今日没有外人，我也不遮掩，长毛确实不凡，从广西到湖南，数万大军围追堵截，大小无数战，虽是屡战屡败，却能屡屡突围，而且越战越强，在益阳摆脱追兵之后，下岳州、克武昌，战京山，占荆州，实力急剧膨胀，目前精锐兵力已高达十余万，甭说是白莲教，就是李自成、张献忠之流也难以望其项背。
至于说八旗绿营，无须多说，四个字——不堪一用！靠八旗绿营想剿灭长毛，那无异于是痴人说梦。
但八旗新军则不一样，八旗新军的战力远非长毛可比，若是在广西之时，朝廷就调八旗新军入桂，长毛早就被剿灭一净。
八旗新军扬威湖南，一战收复长沙，一路追击长毛直到益阳，打的长毛犹如丧家之犬，即便是在京山被十余万长毛围困，遭遇长毛强攻三日夜，依然能坚守阵地，并且重创长毛，杀敌近四万，杀的长毛尸横遍野。
可惜的是，八旗新军兵力过少，若是朝廷一开始就调三万八旗新军南下，长沙一战就足以全歼长毛，如今才调二万新军南下，无疑是有些迟了，可说朝廷错过了两次剿灭长毛的机会，不过，亡羊补牢犹未晚也，二万多八旗新军绝对能极大限度的遏制长毛。
最后来说南洋海军，这些年海军积极对外扩张，征伐安南、倭国、吕宋、爪哇，可说是战无不胜攻无不克，所向披靡，但咱们都无从得见，无法真实了解海军的真正战力，此番海军入楚，咱们总算得以亲眼目睹海军的强悍。
收复武昌一战，涤生也看到了，完全可以说是摧枯拉朽，千炮齐鸣，一个冲锋就轻易摧毁长毛在城东的阵地，二万长毛不到二刻钟就被杀的落花流水，溃不成军，就连八旗新军也难以与之相提并论，更遑论长毛。”
左宗棠撇了撇嘴，道：“有上千门火炮，就是绿营也能杀的长毛丢盔弃甲、溃不成军。”
“季高此言差矣。”曾国藩道：“海军号令之严明，军纪之森严，无人能及，武昌城内可谓是有口皆碑。”
“涤生说的是。”江忠源颌首道：“海军不止是装备精良，纪律严明，体质也是极好，日行百余里轻松异常，尤其值得称道的是对百姓秋毫无犯，此番一路前往京山，所过城镇，不少皆是空无一人，但海军从不擅自进入民居，即便是有所需，也会留下银钱。”
说到这里，他呷了口酒，看向左宗棠，道：“长毛目前虽然势大，但有八旗新军和海军，要想席卷天下，根本没有可能，一旦二万八旗新军抵达，必然能将长毛困于一隅之地，逐步歼灭。”
左宗棠冷笑道：“长毛又不是没被围困过.......即便二万八旗新军抵达又如何？海军与八旗新军难以齐心协力，面对十余万长毛，鹿死谁手，还尚且难说。”
听的这话，江忠源也没反驳，对方说的是事实，朝廷对海军又想打压又想利用，易知足心怀不满，海军不仅不尽力围剿，反而还打算抽身撤退，仅靠二万多八旗新军围剿，这结局还真是难说。
“正所谓当局者迷，咱们如今都是身在局中，难以勘破，多争无益。”曾国藩说着话头一转，“八旗新军、海军，与岷樵的楚勇相比如何？”
听的这话，包世臣笑了笑，道：“侯爷不会是只举荐左季高一个吧？”
“不能操之过急，先试探一下朝廷的反应。”易知足道：“不过，也不会拖延太久，时间不等人......。”
两人正说着，林美莲上来禀报道：“侯爷，客人来了。”
“请他们上来。”易知足说着站起身来，很快，曾国藩、江忠源、左宗棠三人便登上楼来，易知足打量了左宗棠一眼，见他中等身材，五官端正，鼻坚梁挺，双眼狭长，目似点漆，不由的点了点头。
一阵寒暄之后，五人叙礼落座，林美莲上前为三人斟茶之后便知趣的退下，易知足伸手请茶，含笑道：“三位皆是湖南一时之俊杰，今日借这黄鹤楼与诸位指点江山，激扬文字，诸位尽可畅谈。”
左宗棠毫不客气，径直便道：“如今长毛作乱，不知侯爷是何看法？”
易知足一笑，云淡风轻的道：“跳梁小丑，不足为道。”
这口气可不是一般的狂，江忠源、曾国藩都是一楞，左宗棠哂笑道：“侯爷身在武昌，对长毛应是了如指掌罢？”
听他语带讥讽，易知足丝毫不以为意，不急不缓的道：“非是
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