阿勒坦汗一声，你到底是要战要和？”
嘉靖被他说得心花怒放，直起身子追问道：“那该怎么做到呢？”
徐阶不慌不忙地弯下腰，捡起地上那份被皇帝视为耻辱的瓦剌国书，笃定道：“答案就在这里。”他向皇帝解释道：“按照惯例，国书上应该有两国共同地文字，但现在这上面只有汉文，没有蒙文。”
“那不很好吗？”嘉靖一时有些摸不着头脑。
“我大明乃是天朝上国，礼仪之邦。”徐阶义正言辞道：“绝不容许出现这种纰漏，
所以必须告诉阿勒坦汗的使者，我们只承认汉蒙双文地国书。”
嘉靖皇帝恍然道：“对呀，他必须回去再要一份国书，这一来一去最少三天，临近的部队便可以赶来了。”
“陛下英明。”其实徐阶是故意不说结论，而是等着皇帝来揭开谜底，自然大大地取悦嘉靖帝……能在这种时候还有这份冷静，可见这位深藏不露的徐阁老有多可怕！
严嵩这才第一次用正眼去瞧这个后辈，他发现自己从前严重低估了这位副手。
徐阶比严嵩小二十三岁，所以严阁老总以前辈自居，觉着徐阶无论从经验还是资历都远不如自己，可若是翻开两人的履历，你会惊奇的发现，两人其实春兰秋菊各擅胜场……
徐阶，弘治十六年生人，神童，二十一岁中探花，但春风得意的人生还没开始，便因为勇于执言而得罪了当时的首辅张>，而被发配到福建延平府任推官，一干就是五年。最后才因为张倒台兼之政绩突出，被任命为湖广黄州府同知，可运气来了挡都挡不住，还没来得及赴任，旋又改任浙江学政，再任江西按察副使，几乎将南方各省都转了一遍，这才在回到京城历任东宫洗马兼翰林院侍读，国子监祭酒，吏部左侍郎，礼部尚书，最终入阁，成为次辅，除了为父亲丁忧的三年，他一共从政二十七年，更重要的是，经历过地方和中央的各种衙门，积累了无比深厚的底蕴。
再看严嵩，与徐阶正好两个极端，他虽然也是天才，但因为给老爹守制耽误了科举，所以二十七岁才考中二甲第二名，虽然不如徐探花光彩，但也是个极好的名次了。正在他准备大展宏图时，老母又去世了，严嵩是个极孝顺的孩子，别人为母亲守制二十七个月，他却足足守了七年。然后刚刚复出又赶上宁王之乱，他偏偏被派去传旨，要说严阁老胆小是一贯的，他竟然索性不去，托人请个假，回家继续休养，一直到正德皇帝死了，他才重新复出，被送到南京翰林院喝茶。
如果不是因为大礼议使无数官员落马，朝局重新洗牌，如果不是因为桂萼是他的同乡好友兼上级，他可能就要在南京被冷落一辈子，然后清贫退休了。但现在他连升三级提任国子监祭酒，然后历任礼部右侍郎、南京礼部尚书、吏部尚书、礼部尚书，入阁……算起来真正开始当官，也过三十年……如果再扣掉挂礼部尚书衔重修《宋史》的几年，还真不好说他和徐阶谁的从政时间长。
虽然时间从来不是衡量能力的标准，但徐阶已经在这段漫长的坎坷岁月中，将自己磨成了一柄藏在匣中的倚天剑，有足够的资格去挑战严嵩这把号令武林的屠龙刀！
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