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事实上，此时副总统老布什并不在华盛顿。
几天之前，他接受了一项由其在紧急状况下负责危机管理的任务，目前正身处德克萨斯州。
当幕僚给出建议，直接搭乘直升飞机，尽快返回华盛顿的时候，老布什摇了摇头，“这不符合副总统的规格。”
于是，老布什按部就班地乘坐着“空军二号”，返回华盛顿。
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hithssitatinR——白宫战情室，是一间位于白宫西厢办公室地下室，总面积约为46o平方米的会议室和情报管理中心。由前总统约翰?肯尼迪在“猪湾入侵”因实时情报通讯不畅而失败后。下令于1961年建立。
其主要用途是由包括美国总统、白宫办公厅主任、副总统、国务卿、国防部长、参谋长联席会议主席、中央情报局局长、国家安全顾问等在内的国家安全委员会。对美国国内外突且事关美国国家安全方面的事项，进行快蹉商和反应的工作场所。
显而易见，总统里根遇刺，就是一个极其严重的突事件。
包括国务卿亚历山大?海格、国防部长卡斯帕?温伯格在内的内阁成员，以及国家安全顾问理查德?艾伦，正一起在白宫战情室内，对多个重要议题进行商讨。
比如，核按钮手提箱的下落。一批数量比平常相比明显存在异常的苏联潜艇正接近大西洋海岸，苏联军队有可能再次入侵波兰的动向，以及总统继任等问题。
虽然一般情况下，白宫战情室内是不允许有任何录音设备存在的，但当艾伦告知在场众人后，还是进行了录音。
很快，核按钮手提箱和黄金代码卡的复本被放在了战情室中；而里根的核按钮手提箱，仍然和保管他的军官，一起呆在医院；至于副总统的那套复本，则跟随在老布什身边。
众人按照程序。有条不紊地讨论着，议题很快轮到了总统继任这一项。
在得知里根正在进行手术后。国务卿亚历山大?海格宣布，“根据宪法，在副总统抵达以前，权力的核心现在就在这里，就在这把椅子上。”…
虽然知道总统继任顺序当中，国务卿排在第三人选，亚历山大?海格的说法并不符合宪法，但为了避免生冲突，白宫战情室内的其他人都没有向亚历山大?海格指出这一点。
与此同时，白宫新闻简报室正在举行新闻布会。
哥伦比亚广播公司新闻主播莱思莉?斯塔尔向白宫副新闻言人拉瑞?斯派克斯提问，“现在谁在主持政_府运作？”
拉瑞?斯派克斯给出了答案，“我暂时无法回答这个问题。”
听到这个回复后，亚历山大?海格很是不满，马上草草写下了一个字条，让人传给拉瑞?斯派克斯，命令他立即退下讲台。
过了一小会儿，亚历山大?海格亲自走进新闻简报室，针对刚才那个问题，郑重地回答道：“先生们，根据宪法，我们应该按总统、副总统和国务卿的顺序来进行。并且如果总统决定将权力移交给副总统，他就会这么做。不过现在在白宫，一切由我负责。当然，我会与还在路上的副总统保持密切联系，如果有什么事情要处理，我也会和他一起协商。”
当白宫战情室内的其他人，听到亚历山大?海格霸气侧露地说道“一切由我负责”的时候，禁不住大笑起来。
不得不说，知人知面不知心，江湖的水，真深啊！
新闻简报室中，亚历山大?海格刚刚表示，“绝对没有必要在这样一个时候采取任何的警戒措施。”
白宫战情室内，国防部长卡斯帕?温伯格就提高了军队的警戒级别。
于是，当亚历山大?海格返回白宫战情室后，向其表示了反对，因为这让自己看上去成了一个骗子。
卡斯帕?温伯格毫不示弱，指责亚历山大?海格滥用权限，以及“一切由我负责”的声明。
亚历山大?海格讥讽地建议反对他的人去“读一读宪法”，并表示自己的讲话并没有涉及继任，他知道其中的顺序。
一时之间，白宫战情室内，开始上演撕逼大战。
……
18点2o分，里根的手术结束。
……
19点左右，副总统老布什到达白宫。
他没有启用第二十五条修正案第四款的程序，即这一款允许包括副总统在内的内阁成员，以投票方式表决，总统是否还能够继续任职。
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19点3o分左右，里根恢复清醒。
这也就意味着，让老布什代理总统职务的第二十五条修正案第三款中的程序。不需要启动。
……
2o点2o分。副总统老布什向全国表了电视讲话。“我可以向全国人民以及所有关注的其他任何一个国家保证，美国政_府现在完全正常地运作。我们拥有完善和充足的通讯系统全天进行通报。”
种种迹象表明，美国的政局，迅从这次突事件所造成的混乱当中摆
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