福禄诺在李中堂的衙门里整整泡了一下午，也没有任何进展，毕竟这次战争的主体竟然是大清那个已经放弃掉的藩属国，而且，这件事情上，李中堂很快就发现了一些个玄机，在法国领事叫嚣着要发起全面战争的威胁下，这位中堂大人又动摇来……
开战并不可怕，可怕的是开战后，紫禁城内那位皇太后的怒火！
……
“务山兄，这广西之地，秦总督是必不肯放弃的，再说啦，就算是你们举荐的人选上位了，有总督上面压制着，要想在广西折腾出一片天地，我看是玄乎了！”赵烈文和周馥面对面坐着，喝着小酒，点了七八样下酒菜，谈的却是肮脏的政治买卖。
周馥咪了口小酒，又夹了口小菜，品了品酒味后，才意犹未尽的说道：“惠甫，这买卖也不是做不得，你可比我明白，中堂大人的胃口想来不小，若是没有足够的价码，那是自然做不得的！”
“价码？这原本就是我们该拿的！这越北的战局……”赵烈文一副义愤的模样，狠狠的把一块牛肉放入嘴中嚼吧嚼吧，似乎这块肉就是对面的周馥似的，“若是秦总督在越北救援你们的庆字军，我想这结果，你也应该能猜得到吧！”
周馥自然明白赵烈文所说的句句事实，只是……既然糟糕的情况没有发生，自然可以不必当成事实，他微微一笑，“这件事情上，我想秦总督也有他的想法，不过这份情，我北洋自然要承的，这吴提督想必也会铭记的，不过这与广西的事情可不能扯在一起……惠甫，我们这老兄弟了，也就不用绕圈子了吧！”
“行啊！务山兄，”赵烈文嘿嘿一笑，这也是个办法，要咱南洋吃亏的事情那是绝对不干的，不过要从这位中堂大人嘴里捞出这好处来，可不是件容易事情。
“中堂大人这次肯定要为吴长庆大人请功的，总督的位置自然不可能，现在八大总督的位置是不可能的，而空缺的巡抚位置，也不过广西巡抚、江苏巡抚这寥寥几个而已……还有啊，中堂大人希望在海军衙门得到秦总督的支持，而且你们最好不要超出两广、闽浙的地界！”
周馥笑眯眯的看着赵烈文，他可是狮子大开口了，反正是讨价还价，这位秦总督与张佩纶、丁日昌关系密切，那边的话，原本就是湘军的地盘，让他们去和湘军争抢，也是个不错的主意。
赵烈文一听，这位李中堂大人还真是狠辣，非但要等价交换，而且还要秦铠主动放弃在海军衙门的权力，更厉害的是，竟然要限制秦总督的势力范围，这一点他可做不了主，不过却是个可以谈的话题，毕竟秦铠在藩属国还有那么大势力……
“请功和保举之事不难，”赵烈文一摇头，立刻就答复了周馥，“另外的事情，等秦总督回来，我自然会仔细和他商议！”
两人笑笑谈谈，若不知道他们所谈神马，看着情形，绝对是一对好友间休闲的聊天，谈到下午时分，两人都有了初步的意向，这才满意的分手，各自回去盘算起来。
秦铠离开总督府后，让赵烈文先会府邸候着，说不准周馥就会来，他并没有回去，带着吕率、宋云泽几个亲兵，乘上马车直接出了城东门而去。
情报司负责天津卫的胡平早就在地头等他们，秦铠开具给胡平一份详细的名单，今天他就是要去见其中的一位。
离开天津卫6里地、天津机器局旁边，一片平房围绕这一个巨大的建筑群，这里就是大清国培养海军人才的基地——北洋水师学堂，历史上，这里走出了一大批热血青年，其中在甲午海战中牺牲的众多底层士兵和中下级军官许多都来自于这所学堂。
不过，秦铠可没打算从这里招募些人才，这里都是天津卫招募的本地人，当然也有很少的一部分外省学生，但是要公开招募这里的人，无疑会与李中堂闹僵的，不过他可也没打算放弃这块沃土。
到了地头，是北洋水师学堂外面的一处酒楼，胡平早在楼上预定了的雅座，等秦铠挑帘入内，一身马褂长袍打扮的胡平正在和一个清瘦的男子说话，秦铠学生出身的胡平自然也是个工业兴国论的狂热份子，此刻正在大谈特谈的就是关于复兴中国工业的话题。
看到秦铠进来，胡平猛的跳了起来，忙不得的敬了个军礼，不过他穿的一身长袍马褂，这动作可谓是十足的不伦不类，旁边的男子看在眼里，也是略有惊讶！这个年轻人胡平，他也是偶尔认识的，因为他找自己毛遂自荐，说是希望在学校开一门介绍西方工业的科目。
他可是普茨茅斯大学、格林威治海军学院的高材生，三年的求学生涯里，让他对于这时代最强盛的英帝国工业有了较深的认识，不过在与这个叫胡平的年轻人交谈时，对方显露出来、对工业化的认知远远超出他的意料，这让他十分的吃惊。
他立刻同意聘请了胡平担任学校的教员，而进一步接触后，胡平这才告诉他，自己所学乃是出自马尾船政学堂跟随教官秦铠，这让他再次大感意外，这秦铠秦总督，现在大清风头正健的封疆大吏，《福建新报》、《申报》上可是经常出现的人物。
今天，胡平忽然来
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