有沈理在前，又有沈瑾在后，沈家二十年间出了两个状元，出第三个可能性微乎其微。况且沈瑞的功课都在三老爷眼中，用功是用功，也比同龄少年强出一头，可也不是天才卓绝。沈瑾与沈瑞年纪相仿，关系又微妙，稍有不当，就能牵扯到前情往事，让人不得不顾忌。
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翰林院外，树荫下。
沈瑞抬头看天，额头上汗津津。他穿着孝服，太过显眼，出入不便，打发长寿过去衙门口传话请人。至于为什么没有等到落衙后再去沈理家，当然是因为察觉了谢氏的冷淡。虽说在沈理面前，谢氏这个族嫂对沈瑞向来热络，可人后神色复杂嫌弃也未加掩饰。疏不间亲，沈瑞没有对沈理提过，不过去沈理家的次数少了。