一盏盏彩灯，映照出一座座描金涂朱的楼阁倩影。悠扬悦耳的丝曲弦音，融合着美妙动人的歌声，间或破窗而出飞来一串艳笑。月上柳梢时刻的喜春巷，游客正盛，生意正红。
杨约手捏一柄漆金折扇，摇摇摆摆踱入这花街柳巷来。腰缠万贯，自然精神，格外透着风流倜傥。
折柳院的老鸨一眼认出杨约，扭动肥臀浪笑着迎上前：“杨爷呀，这一阵你被哪个妖精粘住了，怎么好久不来？”
“我今天不是来了吗。”杨约在鸨子脸上掐了一把，随手掉下许多粉来。
身后有人呼唤杨约：“杨爷，请留步。”
杨约回头看：“啊，宇文先生。”他不觉有些难为情，因为他答应去晋王府回访的事至今尚未兑现，就解释说：“这两天我就合计着要去拜望晋王千岁呢。”
宇文述似乎有意避开这个话题：“杨爷，这种地方哪是你能来的，万一染上脏病就更糟了。走，到在下寒舍去手谈一局打发时光如何。”
“这个嘛，我……”杨约眼睛还瞄着妓院门。
“走吧，说不定寒舍的丫环有你中意的呢。”
这话使杨约动心了：“好吧，恭敬不如从命。”
宇文述的家就在晋王府附近，他一进家门，就把下人叫到一旁贴耳嘱咐。
杨约玩笑着问道：“什么话背人哪？”
下人受命匆匆去了，宇文述也半是玩笑地回答：“还不是为招待好你这位贵客。”
室内楠几上，摆着一方美玉刻就的围棋。那玛瑙琢成的黑白棋子，圆润光滑煞是喜人。
杨约一见爱不释手：“宇文兄，这棋中珍品产自何方？”
“此系友人从辽西带来，京都也难得一见。”宇文述笑道，“我们就以此棋为彩，搏杀一局如何？”
“我如获胜这副棋就归我了?”
“那是自然。”
杨约摇摇头：“不，不再与你赌了。”
“这却为何？”
“俗话说，无功受禄寝食不安，我已收受了宇文兄和晋王无数奇珍异宝，怕你又是以赌为名行馈赠之实，我断不再赌了。”
“些许金宝财物，不值一提。”随着话音，杨广满面春风步入室内。
“参见千岁。”宇文述赶紧施礼。
杨约心中猜到几分，定是宇文述派家人把杨广叫来。不过身为亲王，竟能屈身来看自己，也确实不易了。杨约大为感动，不由屈膝跪倒：“小人杨约叩见晋王千岁。”
杨广以手相搀：“先生请起，不必拘礼。”
寒暄已过。落座之后，杨约免不了当面致谢：“承蒙千岁错爱，赐赠无数珍宝，小人何德何能，当永记千岁大恩。”
“本王说过了，些许之物，不足挂齿。”杨广抬高声音，“本王还有天大富贵送与杨先生呢。”
杨约不以为然：“要说富贵，家兄富贵已极，堪称一人之下，万人之上。我大树之下乘凉足矣，更复何求。”
“若大树被伐呢？正所谓皮之不存，毛将焉附。”
“家兄贵为国公，如大树参天，何人能伐?”
杨广斩钉截铁吐出两个字：“太子。”
杨约怔一下，随即付之一笑：“千岁耸人听闻了吧?”
“杨先生，令兄奏闻太子私纳云妃，杨勇已恨之入骨，又保举我挂帅平陈，使他咬牙切齿，发誓必除令兄，难道你当真一无所知?”
“太子真有此意？”这番话使杨约心有所动。
“贤昆仲难道不知?”宇文述不失时机接话，“近日太子加紧活动，已与高俊结为儿女亲家。”
杨广不容杨约细想：“日后太子登基，亲信有高俊、唐令则、姬威之流，岂能容得令兄?”
“依千岁之见呢？”杨约不觉上套。
“王爷说要送天大富贵与你并非戏言。”宇文述代答，“而今太子失德，万岁与娘娘已有易储之意。今着晋王挂帅平陈，其意不言而喻，千岁必将取而代之。令兄若能助一臂之力，则晋王，如虎添翼，君临天下之日，就是与令昆仲平分富贵之时。”
“一废一立，谈何容易。且待在下告知家兄，从容图之。”杨约已基本表态。
杨广暗喜。宇文述代他把话说明：“此事当然不可急于一时，但亦需稳扎稳打一步不让。即此番大军平陈，高俊既为太子亲翁，就难免掣肘作梗，就要仰仗令兄鼎力相助。倘能全胜，晋王自然天下归心。”
“这当是家兄分内之事，在下一定叮嘱于他。”杨约信心十足，“至于高俊，谅他还不是家兄对手。”
杨广合掌轻轻拍了三下，绣帘掀起，红拂飘然而入。
杨广问：“先生想还认得此女。”
“红拂!”
“如何？”
“风华绝代，光彩照人，诚仙子临凡。”杨约赞不绝口。
“若不见弃，送与先生侍奉枕席如何？”
“这？”杨约迟疑一下，“如
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