于是她的脸色开朗了，定一走心，老一老面皮，装作闲谈似地向道：“胡老爷，你有几个小宝宝？”
“两个。”
听说有两个，阿珠的心便一冷了，“都是少爷？”她又问。
“什么‘少爷’？女伢儿！”
“噢！”阿珠笑了，“两位千金小姐！”
“阿珠！”胡雪岩喝着酒，信口问道：“你问这个干什么？”
“随便谈嘛！你不是说，谈天嘛海阔天空随便什么都可以谈的。”阿珠接着又问：“老太太呢，今年高寿？”
“快六十了。”
她想问：想不想抱孙子？不过这句话问出来未免太露骨，所以踌躇着不开口。
胡雪岩察言观色，又想起上个月杭州城隍山的李铁口，说他要交桃花运的话，看来果然是“铁口”！但是他也有警惕，看阿珠是个痴情的人，除非自己有打算，倘或想偷个嘴，事后丢开，一定办不到，痴情女子负心汉，缠到后来，两败俱伤。不可造次！
为了这个了解，他就越发沉着了。而他越沉着，她越沉不住气，想了又想，问出一句话来，“两位小姐几岁了？”
“一个六岁，一个五岁。”
“胡太太以后没有喜信？”
“没有。”胡雪岩摇摇头，又加了一句：“一直没有。”
“ ‘先开花，后结子’，老太太总归有孙子抱的。”
这是句试探的话，胡雪岩听得懂。自己的态度如何，便要在此刻表明了，只要说一句：“不错，大家都这么说，我也相信。”就可以封住阿珠的嘴。
但是，他不愿意这么说。
那么怎么说呢？正在踌躇，听得岸上有人声，声音似乎熟悉，大概是在三多堂吃花酒的人回来了，两个人便都侧耳静听。
果然，听得那庶务在呼：“喂，船老大？搭跳板。”
“张胖子他们回来了！”阿珠谎忙起身离去。
第一个上船的是张胖子，一看胡雪岩引酒独斟，陶然自得，大为诧异，“咦！”他问：“你怎么不到三多堂来？我以为你一直跟王大老爷在一起。”
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