我一定要帮你，你看，眼前有啥要从外国人那里抢过来的生意。”
“第一个就是轮船……”
于是，从这天起，胡雪岩就跟萧家骥谈开办轮船公司的计划，直到沙船将进鳖子门，方始停了下来。
依照预定的计划，黑夜偷渡，越过狭处，便算脱险，沿钱塘江往西南方向走，正遇着东北风，很快地到了杭州，停泊在江心。但是，胡雪岩却不知道如何跟城里取得联络，从江心遥望，凤山门外，太平军集结，仿佛数十里连绵不断，谁也不敢贸然上岸。
“原来约定，是王雪公派人来跟我联络，关照我千万不要上岸。”胡雪岩说：“我只有等、等、等！、王有龄预计胡雪岩的粮船，也快到了，此时全力所谋求的，就是打通一线之路，直通江边，可以运粮人城。无奈十城紧围，战守俱穷，因而忧愤成疾，肝火上升，不时吐血，一吐就是一碗，失血太多，头昏目眩，脸如金纸，然而他不肯下城休息，因为休息亦归于无用，倒不如勉力支撑，反倒可收激励士气的效用。
困兵的士气，倒还不坏，但俗语道得好：“皇帝不差饿兵”，打仗是费气力的事，枵腹操戈，连路都跑不动，哪谈得到拼杀？所以每天出城攻击，太平军一退，清军亦随即呜金收兵。这样僵持了好久，一无成就，而城里饿死的人，却是越来越多了。先还有做好事的人，不忍见尸骨暴露，掘地掩埋，到后来埋不胜埋，只好听其自然，大街小巷“路倒尸”不计其数，幸好时值冬天，还不致发生疫疠，但一城的尸臭，也熏得人够受的了。
到了十月底，城外清军的营盘，大都为太平军攻破，仅存的，只有候潮门外，副将曾得胜一营，至今未破。这一营的不倒，是个奇迹，但说穿了不希奇，城外比较容易找粮食，真的找不到了，到太平军营盘里去找，反正打仗阵亡也是死。绝粮坐毙也是死，既然如此，不如去夺太平军的粮食，反倒是死中求活的一条生路。因此，曾军打起仗来，真有“视死如归”之概。说也奇怪，太平军真有些敌不住曾得胜营，往往失利。但是，这一营也只能自保，要想进击取胜，实力悬殊过甚，到底无能为力。
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