“当然告诉我了，不然，他另外收了二百两银子的定洋，硬不认帐，这话怎么交代呢？”
“啊？”罗四姐问说：“七姐，你已付过他二百两？”
七姑奶奶愣了一下，弄明白是怎么回事了，反问一句：“你先付过他四百两？”
“是的。龙腾小说 ltxsba.com”
“为啥？”
“我不愿意你太破费。”
“两个人走到一条路上来了。”七姑奶奶哈哈大笑，“我晓得你不愿意我太破费，所以预先付了他二百两。我道呢，哪里有这么便宜的东西！”
罗四姐也觉得好笑，“七姐夫说得不错，心思用得太深，才会做出这种事来。你瞒我，我瞒你，大家都钻到牛角尖里去了。不过，”她说：“李老板也不大对，当时他就让二百两好了，何苦害七姐白白生一场气。”
“他也有他的说法。”古应春接口答道：“我拿李老板的话照佯说一遍。
他说：那位罗四小姐，看起来是很厉害的角色，我不能不防她，收条上写明白，报价只能报八百两，改口的话，加倍退还定洋，万一我改了口，罗四小姐拿出收条，一记‘翻天印，打过来，我没话说，所以我当时不松口，宁可得罪了古太太，事后来赔罪。“
七姑奶奶前嫌尽释，高兴地笑道：“这个人还算上路，还多送了四十两贺礼。”说着将红封套递给罗四姐。
“我不要。”罗四姐不肯接，“不是我的。”
“莫非是我的？”七姑奶奶开玩笑：“又不是我做新娘子。”
罗四姐窘笑着，仍旧不肯接，七姑奶奶的手也缩不回去，古应春说：“交给我。二百两是退回来的定洋，四十两送的贺礼，我叫人记笔帐在那里。”
于是七姑奶奶将红封套交了给古应春，接着便盛赞那堂酸枝嵌螺甸的家具，认为一千二百两银子，实在也不算贵。
由此便谈到这堂木器的来历，它之贵重，已经不能拿银子多寡来论了。
罗四姐因此有个想法，觉得自己用这堂木器，虽说出于“陪嫁”，亦嫌过分，难免遭人议论；因而私下跟七姑奶奶商量，打算把这堂木器，孝敬胡老太太。
“我这个念头，是听了李老板的一句话才转到的，他说：有个江西的未道台，想买这堂木器孝敬一位总督的老太太。我心里就在想，将来我用这堂木器，胡老太太用的不及我，我用了心里也不安。倒不如借花献佛，做个人情。七姐，你不会怪我吧？”
“哪里，哪里：”七姑奶奶异常欣慰地，“说实话，你这样子会做人，我就放心了。胡家人多口杂，我真怕你自己觉得行得正、坐得正，性子太直了，会得罪人。”
“得罪人是免不了的。只要有几个人不得罪就好了。譬如胡老太太，一定要伺候得好。”
七姑奶奶暗暗点头，心里在想，罗四姐一定懂。挟天子以令诸侯‘的道理，不但会做人，还会做“官”，替她担心，实在是多余的。
七帮夫运自从罗四姐嫁到到胡家，真是走了一步帮夫运，胡雪岩的事业如《红楼梦》上所形容的“鲜花着锦”般兴旺。当然，兴旺的由来是他恃左宗棠为靠山，左宗棠视他为股肽，只要左宗棠西征，节节胜利，所请在朝廷无有不准，胡雪岩水涨船高，亦就事事顺手了。
原来从道光年问开始，君暗臣愚，激出内忧外患，西北的回民起义，亦是贪官污吏激荡而成。其时所谓“甘回”共有西、南北三大支，三大首领，西面的叫马朵之，驻扎在青海的西宁，南面的叫马占鳌，以甘肃与青海的河州，也就是临夏为根据地，北面叫马化龙，是三大首领中最厉害的一个，势力范围在宁夏、灵武一带，根据地名为金积堡，这个地方就是“黄河百害，惟富一套”的河套的起点，擅茶、马之利以外，东面有个盐池叫花马池，更是一大财源。金积堡周围有五百多个寨子，众星拱月般环卫着马化龙的金积堡。此人对宁夏将军穆图善很恭敬。左宗棠看到了此人的底蕴，所以西征的第一目标就是攻下金积堡。
在攻金积堡之前，先要隔断捻军与甘回的联系。捻军分为两大股，称为“东捻”、“西捻”。曾国藩解释捻军之捻说：“捻纸燃脂，故谓之捻”，凡是用薄纸搓成条状，如吸水烟用的纸煤等等，都叫做捻子。捻军的特性在于易聚易散，但看起来象乌合之众，而流转不定，飘忽千里，令人疲于奔命，亦很厉害。僧格林沁的黑龙江马队，追奔逐北，捻军见了就澈，但一停下来，周围不知如何，就会冒出无数捻军来，僧王就是这样阵亡的。僧王打的是东捻，西捻的首领叫张宗禹，自河南至陕西，由河南横渡黄河，直上延安、米脂，南北战线拉长到一千多里，目的就是希望与马化友由西往东，也有千把里的这条战线交会。
只要一接上头，西捻不复可制，回民起义亦不知何时才能镇压下去，所以左宗棠西征的初步战略，就在隔离西捻与甘回不让他们“会师”。罗四姐嫁到胡家时，正当西捻初平，两宫太后召见左宗棠，天语褒嘉，左宗棠自陈五年可以镇压回民起义之时。
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