满清的出兵打破了南明朝廷最后一丝议和的幻想。大学士兵部尚书史可法匆忙北上，部署淮河防线、派兴平伯高杰率本部出兵河南，试图北伐。
高杰是流贼出身，以拥立之功被封为兴平伯，成为了江北四镇军阀之一。其为人贪婪残暴，但是就勇气而言却远胜其他军阀如刘泽清刘良佐之辈。其本人又很敬慕史可法。
得到史可法的命令后，高杰即率领本部军队向北，于元月抵达归德。此时驻扎在钶的明河南总兵许定国已经决兜清，邀请高杰到钶来，于宴席间埋下伏兵，杀掉了高杰，然后率军度过黄河。
高杰一死，北伐的最后一丝希望破灭，史可法只能仓皇间逃回扬州。
满清大军即将南下，南京朝廷一片慌乱，紧急下旨，调集各地军队到南京勤王。(未完待续。)
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