把枪栓一拉，击针和弹簧就被往回压缩，卡在卡槽上。拉动枪栓的同时，枪膛盖板内的一根抓钩往后移动，勾住子弹壳拉出枪膛。拉开枪栓之后，把一发子弹塞进枪膛，再把枪栓往前一推，便完成了装填。
之前生产的纸质弹壳后装线膛枪，之所以采取压下枪托，露出枪膛的办法装填子弹，是因为直拉式盖板尚未解决漏气问题，所以戴仓和戴梓父子就采取了杠杆式枪机，只要一压枪托，露出枪膛来完成装填，和后来的猎枪原理一样。杠杆式枪机的气密性比直拉式盖板气密性要好得多，不容易漏气。
但是现在采取了金属弹壳，本身弹壳就有密闭性，再加上零件加工技术的提高，使得盖板和弹仓之间的连接更加紧密，解决了漏气问题。
同杠杆式枪机相比，直拉式盖板可靠性更高，而且可以自动拉出弹壳，减少装填中遇见的麻烦。杠杆式枪机如果不能把子弹壳倒出来，还要用工具挖出子弹壳。