星汉等人也都没人带好几个学生,而如果按照私塾的标准,这几个家伙显然属于尚未完成开蒙工作的。本着能者多劳的原则,任堂一口气就带了一个拥有二十多名浙军军官的大班,每天扎营后就教授他们认字。
之前在安庆城头撺掇安庆知府告胡老小一状的浙军蝎于佑明就在任堂的班上,于佑明虽然年轻,但却自称是将门之后,所以大家平日都喊他于蝎军。于佑明和任堂的岁数差不多,两个人很快就混熟了,还谈到了各自的先人。
“先父讳世忠,”于佑明说他的父亲是江北军官,世袭的武人,在清兵前与左良玉部交战,失利后退向湖广,在隆武年病逝:“先父爱兵如子,深得军心。左贼逆袭南都的时候,先父寡不敌众,被左贼击退;但败而不乱,退到湖南后将士一个不少,沿途秋毫无犯,百姓无不欢欣。”
“果然是大将之风啊。”任堂啧啧赞叹道,于佑明父亲的英年早逝也让他叹息不已,这样深得军心又爱护百姓的将领寿命要是能稍微长一些就好了,也能对明朝作出更大的贡献。
于佑明说完后,任堂也讲起他的父亲:“先考讳伯统,崇祯十五年任河南归德府同知,上任后未久闯贼来犯。先考熟读兵书、颇通兵事,可惜知府刚愎,不听先考良言,坚守府城不到一个月就为贼人所破,先考虽然逃出但也因此被罢免。可惜啊,要是先考当时是归德知府,定能让闯贼铩羽而归,至少坚守个一年两载不是问题。”
(笔者按,这两段是送给《虎狼》读者的一个彩蛋
……
明军一路西行,途径九江的时候明军全神戒备,以防江西清军出来骚扰。
这时邓名已经得知南京争斗的结果,还听说梁化凤正在吹嘘,声称他把明军击退了——现在南京清军也已经确认明军正远离南京而不会返回,蒋国柱和梁化凤就把这些都归功于他们自己:声称他们给予邓名的前锋以沉重打击,让明军清楚地认识到,既然南京有蒋国柱和梁化凤把守,那就绝不是他们能够夺取的,所以不得不抱憾退兵。
对于南京清军的自吹自擂,邓名并没有反驳的打算。
实际上梁化凤的吹嘘也相当的有节制,给附近各省的通报中只说破坏了邓名的计谋,斩杀了投敌叛国的郎廷佐,最多说一声挫败了邓名先锋大将的进攻,但绝口不提击败了邓名本人。
这样有节制的宣传极其罕见,而既然对方如此谨慎,那邓名也没有太好的办法反驳——如果明军前锋都没有遭到任何挫败,那为什么明军要退兵呢?而且既然南京保卫战的“胜利者”蒋国柱和梁化凤的宣传这么有节制,大部分清朝官吏也都明白他们实际取得的战果肯定更加有限,多半除了杀了郎廷佐就再没有任何战绩。至于郎廷佐嘛,很多官员也认为那多半是邓名的试探而已,抱着能成功最好,不成功也没有什么损失的念头,毕竟朱洪武的城墙实在太坚固了;等到带路的郎廷佐和内营管效忠被杀后,邓名意识到除了强攻再无别的好办法后就自行退兵了——梁化凤把这个称为挫败了邓名的先锋和进攻企图也无丝毫不妥之处。
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江西方面对南京一战的理解也基本就是如此,赣省的精锐和水营主力早就派去南京,并且被邓名歼灭了,一些早先被放回来的俘虏更把明军的战斗力无限放大。看到明军过境时,江西方面毫无出去招惹实力未损的明军的打算,等到明军大部分通过后,九江排除了一队一百五十人的骑兵,打算看看有没有便宜可占。
这队清军骑兵遇到了近百名李来亨的断后骑兵,被斩杀四十人后仓皇遁去,闯营方面只有两人战死。
离开江西前,又有一队南昌派来的清军骑兵尾随在明军身后,似乎也有袭击掉队明军士兵的企图,李来亨又派出那支百人规模的骑兵部队,转眼之间就把清军再次杀得大败而逃,同九江的清军骑兵一样丢下了三分之一左右的尸体,闯营的损失依旧是个位数。
当这一百闯营骑兵提着清兵的首级,耀武扬威地返回军中后,他们的英勇行为激起了大片的喝彩声,即便是浙军官兵也都敬佩不已。
“果然是强将手下无弱兵。”邓名向李来亨恭贺道,之前伏击长江清军水师时,李来亨并没有出动过这支马队,九江断后的时候邓名也不在队伍的后方,没有机会见识这支马队的风采,今天是邓名一次见到这些骑士。
不过今天一见,邓名就意识到这支骑兵相当精锐,看上去人人都骑术了得,彼此间的配合也非常默契,杀得对面的清兵骑兵毫无还手之力。训练这样一支骑兵部队相当不易,估计花费也很大,邓名猜测是李来亨竭尽财力培育出来的军中骄子。
听到邓名的称赞声后,一直面无喜色的李来亨露出一个苦笑:“提督谬赞了,这不是我能训练出来的人马,唉,这些人都是折损一个少一个。”
近距离打量这些闯营骑士,邓名发现这些人都已经接近中年,至少看上去都比李来亨要大不少,有些人头发已经斑白了。
李来亨犹豫了一下,最后还是对邓名直言相告:“这就是昔日的闯营三堵墙,现在只剩下这
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