了。”说道此处，顾炎武和夏完淳一副心有戚戚焉的样子：“若是只是像法家那样想宰割天下，那今天老夫就会对许将军说：自古神器无主，唯有德有利者得之，许将军若是能成就霸业，那便是背叛了朝廷又如何？连朝廷都能背叛，那背叛闯王又算的了什么？只要许将军能结束乱世，那就是欺心又如何？怎么样，这番说辞还算有力吧？”
“说得在下心旌动摇，”许平笑道：“既然如此，顾先生到底打算对我说什么呢？”
“老夫想说的是，当初许将军初次见到我们时，曾对我们二人说，希望能够结束中华的治乱循环，希望能够让华夏的后世百姓再也不要遭遇乱世。而现在新一轮治乱循环的兆头已经出现在许将军的身边了，许将军如果按照历代霸主的老路行事，不知道最后是不是能够取得天下，但即便能够取得，也不过是走老路而已。才有了一点利益就开始你争我夺，就开始视同路如仇寇，担忧有才能的人会对自己构成威胁，日后功业越来越大，人才却越来越少，位置越来越高，同伴间却越来越互相提防，最后自相残杀。这应该不是许将军的本愿吧？”
“不是，”许平断然说道：“我明白顾先生的意思了。我会努力和闯王、和同伴推心置腹，消除猜疑。”
“仅仅许将军自己一个人这么做未必有用，历代乱世之中，那些有善念的人往往都没有好下场，成为失败者，身死族灭，为天下人所笑，被称为妇人之仁。”顾炎武进一步追问道：“许将军你可明白，既是你不这么做，别人也可能这么做，而你死了之后，治乱循环仍然不能结束，你只是成为了霸主成就功业的踏脚石。”
“我很明白，”许平点头道：“但我的志向也很大，和顾先生你的一样大。我希望能够作为结束治乱循环的人被载入青史，若真能如此，确如顾先生所说，不枉平生。”
“而且我们不知道该怎么做才能达到我们的志向，如果这么容易就能做到，那也轮不到我们来做了。”顾炎武继续给许平泼冷水：“也许穷尽我们一生，我们仍然找不到这条路，许将军会被后世嘲笑，被史书记载成一个愚蠢、妇人之仁、背叛成性的败寇。许将军你可明白，你愿望达成的机会仍是万中无一，即便你放弃了王霸之路，放弃了今世的功业，付出了这样的代价，换来的仍只有虚幻。”
这次许平沉默了很久，不过他最后仍点头道：“或许治乱循环是不可逆转的天命，是中华永远不可能摆脱的宿命，不过我希望它不是，我不相信它是，所以我不想闯营走上这条老路，更不要说由我的手来开启这扇门。”
……
赤峰
这二十年来林丹汗可以称得上是意气风发，喜峰口之战前，林丹汗几乎是一无所有，盐、铁领土上均无产出。因为信仰问题，林丹汗和蒙古各部也闹得很僵，明军他是肯定是打不过的，而后金虽小，但也能把他撵得乱窜。东面的科尔沁蒙古，因为坚持和后金联姻、结盟政策，不但林丹汗啃不下他们的领土，反倒有被对方侵略的危险，而南面的朵颜蒙古等部，也先后投入后金的怀抱，让林丹汗有累卵之危。
但喜峰口一战后，林丹汗突然发现一夜之间他所有的强敌都被镇东侯消灭了。后金最杰出的领袖和最精锐的部队尽数覆灭，老仇家科尔沁蒙古的头人、他的几个儿子和部落中的五千骑兵一同覆灭在关内，漠南蒙古的仇敌也被镇东侯一网打尽。
和明廷不同，镇东侯似乎对林丹汗的实力不屑一顾，这固然让林丹汗感到耻辱，但他也承认这其实是最大的幸事，因为镇东侯的这种看法无疑给明朝君臣造成了很大的影响。喜峰口大捷后大明朝野一片欢腾，认为北方的威胁已经解除，明廷的北疆恢复安全只是时间问题。在这种情绪的影响下，明廷执意不由镇东侯继续主持对后金的最后一击，名震天下的福宁军被遣送回南方，而他们的领袖镇东侯则被留在京中。
不出数年，即使没有福宁军的参与，辽中平原仍然回到了明廷手中，为了加紧对后金的军事进攻，明廷还让林丹汗这个被镇东侯认定没有军事才能和军事实力的家伙参与。通过与明廷的军事合作，林丹汗得到了不少急需的武器装备，而且趁机大大扩展了自己在蒙古各部中的实力。
崇祯六年，在得知镇东侯交出兵权赋闲后，林丹汗做出了他一生中最重要的一个抉择，那就是接受后金的投降——向他本人而不是向明廷。林丹汗还放弃往昔的仇怨，不但和阿敏结拜为兄弟，还把自己的妹妹嫁给了他。
穷途末路的阿敏，亲手杀了自己的妻子，还有之前妻子给他生育的孩子之后才迎娶了林丹汗的小妹妹。蒙古和后金联军大败明廷的关宁铁骑，夺回了辽中平原。为了证明对林丹汗的忠诚，阿敏放弃了所有在辽东的领土，带领后金余部攻入朝鲜，这样林丹汗终于得到了他梦寐以求的盐、铁产地，还有宝贵的粮产地，这些领土让林丹汗摆脱了游牧状态，建立了一支能够和明廷长期抗衡的、装备精良的军队。
在达成这些成就后，林丹汗不止一次地在部众前嘲笑镇东侯的短视，当年来自镇东侯的蔑视被他引为奇耻大辱，
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