。桐英有些抱歉地对淑宁道：“若是觉得累，就跟我说一声，在宫里不好坐车，只好委屈你了。”淑宁笑笑，并不在意，反而对于旧地重游很有些兴趣。不过今天她要去的地方，很多都是从前不曾去过的，让她有了些好奇心。
夫妻二人跟着领路的太监，先到了慈宁宫。这里反而是他们此行目标中最远的一个，所以淑宁走得有些累了，在宫门外头略休息了一会儿，才上前求见。
太后还是那付慈眉善目地样子，不过对淑宁完全没有印象。只知道这是“简亲王府二小子新娶的媳妇儿”，表现得很慈爱，还给了很不错地赏赐当见面礼。看得出来，桐英偶尔还是会来讨讨她欢心地。
倒是太后身边的明澜姑姑进来回禀事情时，认出了淑宁，便对太后耳语了一番，太后顿时就冷下脸来。桐英不知何故。便装作不知道的样子继续说笑，太后又被他逗笑了，气氛方才好些。
淑宁略有所觉，但对于她来说，这位老太太原本就只是位传说中的人物。身份再高，也跟她没什么关系，因此并不在意。倒是太后过了一会儿，便问她：“你是从前威远伯府的女儿吧？明澜说从前见过你的。”淑宁摆出一副恭敬的样子应了声是。
太后轻轻点了点头，又道：“你姐姐……是二姐姐吧？叫婉宁地。如今怎么样了？”淑宁心里有些明白了，便回答说：“二姐姐如今在四贝勒府安然度日，先前重阳节时。家里曾派人去看过她，说是一切安好，最近正在学佛，让娘家帮着找几本佛经呢。”
太后轻轻笑了笑：“若是真心的，倒是她的造化了。”便不再谈她，略聊几句，就觉得乏了，桐英很有眼色地拉着妻子告辞。
出得慈宁宫来。桐英忽然握住了淑宁的手，轻声说了句：“没事的，有我呢。”淑宁笑笑，她本就没放在心上，不过桐英地手很暖和。暖得她心也暖了，便任他握着。直到走近乾清宫方才脱开。
让人报了上去后，没多久，便走出一个年青女子来，简单的宫装，头上挂着流苏，正是从前见过一回的名叫璇玑的大宫女。只见她淡淡笑着对他们道：“给贝子爷和夫人请安，皇上如今正在接见大臣呢，两位请先坐一坐吧。”桐英很客气地应了，拉了淑宁一把，两人随着璇玑来到偏殿的一个小房间里等着。
淑宁认得这是当初头一回来乾清宫时呆过一阵子地小房间，上次来时，她与桐英正为获得指婚而努力，这次来，却已是夫妻。她有些感慨，瞧瞧左右没人，便告诉了桐英。
桐英笑得弯了眼，拉过她的手便不肯放，淑宁挣了两下，见挣不脱，也随他去了。只是桐英还不安分地挠她手心，她便瞪了几眼，谁知桐英却摆了个鬼脸出来，她没忍住，扑嗤一声笑出来，忙掩了口，侧耳去听外头，见没什么动静，方才松了口气，又瞪了桐英，偏他还是笑嘻嘻的。
这时远处忽然传来一声巨响，吓了两人一跳，不知发生了什么事，然后便听到隐隐约约骂人地声音。桐英略皱了皱眉，飞快说了句“是皇上”，便走到门边，朝外头招了招手。淑宁看到门口无声无息地出现了一个小太监。
桐英问那小太监：“小万子，方才是西暖阁那边传来的声音么？发生什么事了？”小万子探头瞧了瞧，小声道：“奴才不知，好像是哪位大人惹皇上生气了。”桐英挥挥手，让他离开了，回过头来苦笑道：“看来我们要等很久了。”
果然，他们等了足有半个时辰，才来了位中年太监。桐英迎上去问好：“李谙达，皇上可有空见我们了？”那李谙达却脸带歉意地笑道：“真对不住，贝子爷，只怕皇上今儿没空见二位了，不过来日方长，您也别放在心上。”桐英也没在意，只是悄声打听西暖阁里发生了什么事。那李谙达叹息一声，瞧瞧外头没人，便小声道：“今儿一早万岁爷就心情不好，康王府来人说，康亲王老病犯了。”
桐英一脸诧异：“不会吧？不是听太医说已经没事了么？昨儿我成亲，巴尔图还来过喝喜酒呢。那时他明明说老王爷身体没事啊。”李谙达叹道：“就是昨儿半夜里犯的病，说是被痰给迷住了。太医先前回报，说康亲王年纪大了，上次出征时已经撑不住，若不是带了那株老参，还不知能不能捱到今日呢，只是如今着实是病得重了，只能尽力而为。皇上心里难受，接着又有折子说黑龙江发大水，偏偏江南那边又有灾，因此便发了火。”
桐英微微皱了皱眉，笑着向李谙达道谢，又悄悄塞给他一样东西：“上回你说腿疼，想找些好药，我这个是朋友家的祖传秘方儿，专治腿风的，李谙达试试吧。”对方笑着袖了，嘴里说着谢，掉头瞧了淑宁几眼。
淑宁本来听了他们的话，正为絮絮担心，收到桐英的眼色，忙笑着向李谙达问了好。那李谙达倒是个和气的，笑着说：“夫人娘家父亲是在直省任参政道地吧？方才皇上还对大臣们说起，直隶也是连年有灾，但布政司的官员懂得兴修水利，因此粮食收成不少。江南三省闹灾，官员却只管向朝廷要钱，因此很生气呢。”
桐英拉过淑宁，又再向他道谢，李谙达笑着摆摆手，出去了。
淑
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