难道怕她自己不应？”延霸又道：“妈妈还有一事相嘱，若那董家遂意就要行礼，不必送家嫂那里去，就送至你宅上，待我悄悄送与家嫂，省得那丫头疑虑记恨家嫂。若拣定吉时起身，再设一计赚他便是。”
黄媒婆道：“二相公与夫人受礼，这样大面子，还怕这丫头不肯嫁么？”言毕，遂与延霸作别，自去董监生家相提。
那延霸转身回府，心中自是暗暗高兴，对自己的计谋甚是得意，进府见了夫人，遂将遇见黄媒婆，把春梅一事向夫人说了。当然不是如实相告，只说把春梅送与了一粗陋之农村人家。夫人不信，心下直夸延霸会做事，那知延霸在暗中骗她。
那董监生听黄媒婆一讲，心中高兴，遂应了此事。次日，黄媒婆同一妈妈竟与夫人相见，假以小姐亲事为因，夫人只道这两婆子果与女儿说亲，两个婆子只道夫人晓得其中情迹。三人哪里想到，此乃延霸一手设下的计策，使这两婆子来看春梅。那两婆子以为平儿即是春梅，遂把平儿看了个仔细，见她生得齐正，有姿有色，心下便也欢喜，二人起身，别了夫人、小姐，走出门首，二人径自去回董监生。那董监生听了二人之言，心下欢喜异常，当下决定即日即送聘礼，当夜即把那春梅娶回家中。
次早，延霸来到黄媒婆家，黄媒婆便去知会那董监生家送了二百两聘礼，又是八正彩缎。延霸一一收下，放于黄媒婆家。延霸高兴说道：“待此事完毕，我定当重重谢你。”那黄媒婆听了心中亦是欢喜。延霸得了那些聘金，彩缎，回到府中，向夫人道：“今夕可遣春梅去。”夫人闻听，当夜将春梅打发到黄媒婆家上轿，抬到董监生家去了。婚筵完毕，那董监生进得房中，掀开盖头一看，大吃一惊，见那春梅非婆子所言姿色出众，样貌甚是平平，心下大怒，便忙唤来黄媒婆与那同去看的妈妈一认，也说何曾是这副嘴脸。
却说那延霸得了二百聘金，八正彩缎，留一些与那黄媒婆，遂赶回乡下去了。
这董监生要上镇江府争诉，见那边亦是大家大户，只得忍气，把那黄媒婆羞辱凌骂了一顿方休。黄媒婆欲诉见夫人，延霸又怕夫人着恼，况延霸又留些银子与她，只在家中把延霸诅咒了一番，只得忍耐。
且说这美娘自黄媒婆设言求亲之后，心中高兴，信以为实，只道是花园中相会的方海天托人提亲，过了几日不见动响，心下暗想道：“春梅一侍婢耳，做出事来尚然如此，何况我乃千金不挨之身，被那负心贼玷了我这清白之体，这怎使得？”每日只是坐于闺房之中，做些针线，俯拈之事。茶饭不思，只是伏案发呆，每每想到伤心之处，即暗自落泪，不免害了那水边之日，田下之心了，不几日即容貌憔悴，眼圈发暗，把一个如花似玉的美娇娘，磨折得肌肤消瘦，形如柘材。
只因海天音信杳然，派平儿出外相邀，亦不见人儿，只道海天把她忘了。无从会面，只得作闺怨二首，以自抒心中郁郁之志，诗云：
其一：孤灯才灭已天明，窗雨无声鸡又鸣。
此夜相思不成寐，空怀一梦到天明。
其二：手折花枝过绪窗，忽闻燕子语成双。
晚来惟有孤灯照，清减精神瘦满腔。
那夫人见小姐病势日益沉重，亲自来至闺房探望道：“我儿，你有何心事，可对为娘说说？不要终日闷在怀中，你现在病成这般田地，让老身如何是好》我看你病症非朝夕所致，怎么平儿不早说？”美娘躺于床上，只不语。夫人便向平儿来问。平儿跪下道：“小姐之病自从闹元宵之后染成，在身如今已过多日，夫人跟前小姐况且不肯说，怎肯与平儿得知。”夫人怒道：“还敢嘴，都是你着贱婢照顾不周，早晚茶饭失了检，以致大痒具既，你今日以后，若再有些疏虞，那春梅之事既是个样子。”平儿大惊，慌忙跪了下去，忙道：“却是奴婢之错，以后怎敢照顾小姐不周。”可怜平儿在主子面前，有苦只得往自己肚中吞。那美娘见夫人呵斥平儿，忙道：“不关平儿何事，都是女儿不好，害老母担心。”夫人道：“我儿病成这样，还为她求情，我儿心地实善。”又道：“这个病症甚危，着仆人往乡下接你二叔来寻医治病。”美娘道：“那些煎剂自幼即不曾服惯，郎中手赛过杀刀，饶我迟死罢。”夫人爱女心切，一面着人去接延霸，一面去寺中许了愿。
当延霸得知侄女病重，匆忙赶回府中，见了夫人，那延霸为春梅一，终是虚心，见了夫人将几句官样话摆在前。夫人因美娘病得厉害，那有心情提那件事。
延霸见嫂嫂不提那事，心下一松遂道：“想哥哥在时，多少贵戚谊门求聘，是你不肯应承，以至纷纷退阻，只道留在家中送终养老，不思男大当婚，女大当嫁，女儿这般年纪尚未婚姻，女儿心中之话可是对人说的么，却是嫂嫂你耽误的她，我今同你到房中看上一看。”夫人自想，自己也有此心，怪不得延霸相责，亦不言语。随延霸推门进房，看见平儿立在那儿，夫人问道：“小姐是睡着，还是醒着？”平儿道：“睡着也是醒着的言语，醒着也是睡着的光景。”夫人揭开罗帐，见美娘正睁着眼躺于床上。
美娘看见
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